Bloc social / Bloc historique

Comment penser l’unité systémique que représente une communauté ou une société ? L’approche anthropologique utilise le concept de culture pour désigner la somme des composantes d’un corps social unifié. Si le mot culture se veut englobant, il a le désavantage de présenter cette totalité de façon fonctionnelle. La culture opèrerait l’action intégratrice nécessaire au bon fonctionnement de tout corps social. L’ordre et l’équilibre seraient donc premiers, laissant même sous-entendre que les fonctions culturelles pourraient préexister, sous forme archétypale, à leur matérialité concrète.

La notion de formation économique et sociale à l’avantage de présenter la réalité d’un corps social sous l’angle constitutif, en rapport avec ce qui advient. Être une formation, c’est avant tout être en formation, signifiant alors la présence d’un avant, d’un pendant et possiblement d’un après.

Nous définissons les concepts de bloc social et de bloc historique en continuité à cette volonté de comprendre la réalité humaine de façon évolutive. Ces notions mettent l’emphase sur le fait que l’état formatif de tout corps social est fondamentalement incomplet et non achevé. Pourquoi ? Parce que l’environnement dans lequel il évolue change. Il se modifie constamment (le simple passage des saisons). Parce qu’à tout moment se produisent des phénomènes liés à la contingence et au hasard (l’imprévisible). Enfin, du fait que tout corps social cumule un ensemble de composantes qui sont plus ou moins habilement agencées, plus ou moins cohérentes les unes par rapport aux autres, et, qui plus est, elles sont souvent en tensions les unes par rapport aux autres. En d’autres mots, il y a des processus et des dynamiques rendant tout corps social à la fois « homogène et cohérent » et « hétérogène et décousu ».

Confrontés au défi que pose toute situation de changement perpétuel, les premiers hominidés se sont dotés, à l’instar d’autres sociétés animales ou de communautés de plantes, de modalités institutionnelles reposant sur la codification de savoirs, d’attitudes et de comportements. Ce « technologisme » doux fut défini en complémentarité avec le codex organique que représentent l’ADN et l’ARN.

Fort de technologies matérielles (outils) et sociales (dialectes, parenté, monnaie, État…), les hominidés ont eu la capacité de générer de la stabilité, de la régularité et de la cohésion. Les notions complémentaires de bloc social et de bloc historique rendent compte à la fois de la nature socio-systémique des arrangements institutionnels et organisationnels mis en place et de la nature temporelle de tout bloc, au sens où les institutions font époque.